Stalker, Far Cry 2, dan, yah, Arkane: Redfall dengan bangga memakai pengaruhnya yang paling jelas di lengan bajunya yang berdarah

Arkan memiliki masalah. Gim-gimnya, bagaimanapun juga, sangat bagus. Seri Dishonored, Prey, Deathloop – semuanya diulas dengan baik. Arkane, selama beberapa generasi sekarang, telah menjadi favorit para kritikus dan rekan pengembang. Tapi pujian dan pengaruh itu tidak diterjemahkan ke dalam penjualan (atau jumlah pemain, jika Anda mempertimbangkan layanan seperti Xbox Game Pass dan PS Plus). Penjualan Deathloop adalah yang terendah dari semua game Arkane pada saat diluncurkan di PS5, setidaknya di pasar fisik. Prey bernasib sedikit lebih baik – dan itu adalah rilis multiplatform.

Redfall, kemudian, berada dalam posisi yang unik. Tiba di Xbox Game Pass, hari dan tanggal, berarti sekitar 29 juta orang akan dapat mem-boot game tersebut dan membenamkan diri dalam fantasi vampirnya saat diluncurkan. Tanpa meminta pembelian £60+, tanpa meminta pemain untuk mempertaruhkan berapa anggaran game triwulanan mereka pada IP baru yang belum terbukti, Arkane akhirnya dapat menunjukkan kemampuannya kepada arus utama. Dan Redfalldari apa yang telah saya mainkan sejauh ini, sepertinya game ini memiliki apa yang diperlukan untuk menangkap imajinasi Anda.

Hal pertama yang pertama, pengambilan gambarnya terasa lebih baik daripada Deathloop. Ini adalah sesuatu yang dibicarakan oleh direktur studio Arkane Austin, Harvey Smith, dengan santai kepada saya sebelum praktik. Tim pengembangan, baru-baru ini, menemukan cara membuat berbagai senjata yang berbeda – peluncur pasak, peledakan sinar UV, magnum, senapan sniper kaliber tinggi, dan banyak lagi – terasa sangat, sangat bagus. Setiap kelas terasa tepat di tangan Anda, apakah Anda sedang mengipasi palu revolver atau menurunkan level senapan sebelum menembakkan headshot lainnya, seperti inilah rasanya menembak – bukan pistol air setipis kertas yang kami miliki di Deathloop .

Menjelang akhir hands-on saya, saya berhasil membuka Redfall yang setara dengan senjata ‘eksotis’ dengan membunuh beberapa superbos tanpa naskah yang memburu Anda jika Anda membunuh cukup banyak vamp terkenal. Orang jahat ini – jenis bos yang akan Anda temui di Resi nanti – membutuhkan banyak pukulan, tetapi dengan bersepeda melalui senjata, mengatur cooldown kemampuan saya, dan melepaskan satu headshot nakal terakhir sebelum saya kehabisan darah, saya berhasil untuk keluar di atas. Hadiah saya? Senapan serbu yang tidak berbeda dengan Destiny’s ‘Bad Juju’, semuanya dihiasi simbol okultisme, tengkorak, dan tulang.

Itu adalah pencicip risiko / imbalan yang tampaknya berputar di sekitar Redfall. Saya tidak memainkan ceritanya, saya menjelajah. Dan dengan menjelajah, saya membunuh pahlawan vampir bernama dan beberapa hantu kota yang lebih terkenal. Hadiah saya? Para dewa vampir mencoba melenyapkanku dengan salah satu preman jahat mereka, tapi aku menang. Dan saya mendapatkan senjata pembunuh untuk itu – senjata yang terasa luar biasa di tangan, dan bahkan bisa menjatuhkan bajingan undead yang paling keras kepala dengan beberapa putaran di kepala.

Dan itu penting, karena di Redfall Anda kurang bertenaga. Game ini sulit, dan di situlah saya melihat pengaruh Stalker muncul. Musuh Anda lebih cepat dari Anda, lebih kuat dari Anda, lebih keras dari Anda dan – kecuali Anda bermain dengan baik – mereka mungkin juga lebih pintar dari Anda. Dan Anda tidak bisa menembak mereka begitu saja. Gim ini mendorong gameplay yang serba cepat dan berisiko dengan membuat Anda mengeksekusi musuh begitu kesehatan mereka mencapai nol. Jika Anda tidak sampai di sana tepat waktu, mereka hidup kembali, dan Anda perlu menghabiskan lebih banyak poin kemampuan dan amunisi yang berharga untuk menghabisi mereka. Menembak pasak ke jantung mereka, atau menggunakan senjata dengan pasak terpasang pada jarak dekat, akan berhasil. Tapi para finisher ini menambahkan level pengambilan keputusan on-the-fly lainnya ke dalam campuran. Dan rasanya luar biasa berada di tengah-tengah kekacauan berdarah ini, berpegang teguh pada kehidupan dan menyelam dari tubuh ke tubuh dan menggerakkan taruhan melalui hati.

Anda mungkin tidak akan bisa menghadapi semua vampir sekaligus. Jadi, Anda perlu merencanakan. Ada empat karakter utama dalam game ini: Jacob, spesialis jarak jauh dengan teman burung gagak yang pandai bicara; Devinder ‘Dev’ Crousley, seorang cryptozoologist dan tinkerer; Remi De La Rosa, seorang insinyur robotika dengan teman AI yang cerdas; dan Layla Ellison, seorang profesional biomedis dengan kekuatan telekinetik. Mengingat bahwa ini adalah game Arcane, masing-masing karakter ini memiliki rangkaian kekuatan yang sangat spesifik yang harus Anda manfaatkan untuk memotong jalur melalui para vamp.

Mengosongkan peta dan membunuh semuanya bukanlah permainan di sini. Anda tidak bisa. Anda akan dibanjiri. Sebaliknya (seperti di game Far Cry), Anda harus bermain sesuai tujuan. Perlu membuatnya menjadi rumah besar untuk mengosongkannya dan membunuh ilmuwan gila yang tinggal di dalamnya? Jika Anda bermain sebagai Jacob, Anda harus menggunakan burung gagak untuk melihat musuh yang bertindak sebagai pengintai, membidik kepala penjaga, dan menyelubungi diri Anda untuk menyelinap masuk. Bertarung 5v1 tidak akan berjalan dengan baik untuk Anda, bahkan jika Anda mengaktifkan gerakan khusus dan menembak kepala secara otomatis pada semua mayat hidup yang menyerbu Anda.

Bermain sebagai Remi? Teman robot kecil Anda, Bribón (itu ‘bajingan’ dalam bahasa Spanyol) akan menjadi mata dan telinga Anda. Ini bertindak sebagai umpan yang dapat menarik api dan memungkinkan Anda untuk mendapatkan posisi yang lebih baik dan, katakanlah, menembakkan vamp dengan meriam UV besar, membatukannya sebelum Anda masuk dan menghancurkannya dengan jarak dekat. Alternatifnya, kirim bajingan itu ke gerombolan, dan menyelinap di belakang vampir untuk membunuh mereka.

Saya tidak bisa bermain co-op, tapi di sinilah Redfall benar-benar akan bersinar. Bahkan dua karakter yang diuraikan di atas akan memiliki sinergi yang luar biasa – menggunakan Bribón untuk menarik perhatian dengan Remi, menyamar sebagai Jacob, dan mengatur serangan pembunuhan ganda pada sebuah grup? Catnip! – dan Smith mengakui dalam pembukaan pratinjau bahwa, saat ini, ‘penguji menemukan sinergi yang bahkan belum kami pertimbangkan’. Di situlah inti dari permainan ini bagi banyak pemain – pikirkan tentang semua Dishonored run liar yang pernah Anda lihat, dan bayangkan kekacauan itu meningkat berkali-kali lipat.

Saya pikir Redfall adalah upaya Arkane untuk menarik kerumunan yang lebih besar. Sementara gema Dishonored dan Deathloop merajalela melalui desain, ini bukanlah sim yang imersif. Ini lebih dekat dengan Left 4 Dead, sejujurnya. Arkane telah bersandar pada apa yang benar-benar bagus – pahlawan dari game ini adalah kota pesisir eponim, dan cerita pendek yang dijiwai ke berbagai lokasinya sudah memanggil saya, setelah hanya beberapa jam bermain. Senjata yang bervariasi dan memuaskan serta janji cerita yang dalam dan kompleks menambah daya tarik arus utama, dan dengan menghapus beberapa sistem yang membuat judul sebelumnya mengintimidasi dan tidak ramah bagi sebagian orang, Arkane akhirnya bisa menjadi pemenang arus utama yang sebenarnya.

Redfall diluncurkan pada 2 Mei untuk PC, Xbox, dan Game Pass.